Если вы зайдете на сайт jquery.com, то сможете увидеть, что загрузка библиотеки jQuery доступна в двух различных вариантах: Production и Development.
Версия Production была сжата и минимизирована c учетом особенностей использования в различных проектах, требовательных к быстроте загрузки. Ее размер составляет всего 29 Кбайт (для jQuery 1.5). Версия Development обладает гораздо большим размером — 207 Кбайт, однако ее вы всегда сможете открыть и изучить, что очень важно в ситуациях с отладкой кода.
Предполагается, что в процессе создания собственного сайта разработчик будет использовать development-версию, более простую для понимания, однако затем, как только сайт будет готов к выпуску, development-версия сменится на production-версию, обладающую более быстрой загрузкой. Несмотря на то, что многие из вас, возможно, никогда и не заглянут в код библиотеки jQuery, мы рекомендуем скачать обе ее версии. Любые ошибки, возникающие на этапе отладки, характеризуются номером строки — позиции, в которой они стоят, что позволяет быстро отыскать их в коде и исправить. Сделать это в production-версии не представляется возможным. На этот случай разработчик должен иметь под рукой development-версию библиотеки. Однако вероятность того, что в библиотеке будет содержаться ошибка, практически равна нулю. В подавляющем большинстве случаев ошибки будут содержаться в различных плагинах или сценариях jQuery, как загруженных из Интернета, так и написанных вручную разработчиком. Просмотр полной версии билиотеки даст возможность понять, почему сценарий генерирует ошибку и каким образом ее можно исправить. Никаких кардинальных различий между двумя версиями библиотек нет, они отличаются только размером исходного файла и удобочитаемостью кода.
Щелчок по кнопке Download на домашней странице jQuery приведет к тому, что вы будете перенаправлены на сайт Google Code. Там вы сможете выбрать любую необходимую вам версию библиотеки. Заметьте, что библиотека поставляется в виде отдельного .js файла, готового к дальнейшей работе. Если щелчок по кнопке Download приводит к тому, что ваш браузер открывает код библиотеки вместо того чтобы скачать ее, вернитесь назад, сделайте правый щелчок по ссылке и нажмите «Сохранить объект как» (Save Target As).